Alex Riel to duński perkusista oraz kompozytor jazzowy i rockowy.
Urodził się 13 września 1940 r. w Kopenhadze. Muzyczną karierę rozpoczął w 1962 r. W połowie lat sześćdziesiątych grał jako stały perkusista w legendarnym kopenhaskim Jazz Club Monmartre. Wraz z duńskim kontrabasistą Nielsem-Henningiem Ørstedem Pedersenem i pianistami - Amerykaninem Kennym Drew lub Hiszpanem Tete Montoliu akompaniował zaproszonym muzykom, wśród których nie brakowało znanych amerykańskich muzyków jak saksofoniści Ben Webster, Dexter Gordon, Johnny Griffin, Yusef Lateef oraz trębacze Kenny Dorham i Donald Byrd.
Pierwszych nagrań Riel dokonał w trio z Nielsem-Henningiem Ørstedem Pedersenem i Kennym Drew - debiutancka płyta, minialbum "Alex Riel Trio" ukazała się w 1965 r.
W tym samym okresie, w latach 1965 - 66, Riel akompaniował podczas europejskiego tournée amerykańskiemu pianiście Billowi Evansowi. W roku 1967 Riel wraz z trębaczem Palle Mikkelborgiem utworzył grupę Riel/Mikkelborg Quintet. Oprócz liderów grali w niej pianista Niels Brønsted, kontrabasista Bo Stief oraz szwedzki saksofonista Bernt Rosengren. W 1968 r. zespół otrzymał otrzymał główną nagrodę na festiwalu jazzowym w szwajcarskim Montreux. Zarówno Mikkelborg jak i Riel w początku lat siedemdziesiątych byli członkami grającej fusion jazz grupie V8.
Alex Riel był jednym z założycieli duńskiego zespołu rockowego Savage Rose. Riel był członkiem Savage Rose przez pięć lat, od 1967 do 1972 r., na krótko dołączył do grupy latach dziewęćdziesiątych. Wziął udział w nagraniu albumów "In the Plain", "The Savage Rose", "Travelin'", "Your Daily Gift", "Refugee", "Dødens Triumf" oraz "Babylon").
Przez wiele lat współpracował z duńskim piosenkarzem Knudem Torbenem Christensenem znanym jako Sebastian.
W latach osiemdziesiątych Riel był członkiem grupy fusion jazzu Santa Cruz, gdzie grał z takimi muzykami jak gitarzysta Paul Halberg, saksofonista Hans Ulrik, keyboardzista Frans Bak i kontrabasista Bo Stief.
W ciągu swej długiej kariery Riel grał m.in. z takimi muzykami światowej renomy jak Wayne Shorter, Freddie Hubbard, Jackie McLean, Archie Shepp, Dizzy Gillespie, Michel Petrucciani, Gary Burton, John Scofield, David Sanborn, Ray Brown, Don Cherry, Art Farmer, Stéphane Grappelli, Phil Woods, Charlie Mariano, Stefano Bollani, John Taylor, Andy Sheppard, Didier Lockwood i Pat Metheny.
Jednak nabardziej interesujace rezultaty przynosiła Rielowi współpraca z kolegami ze Skandynawii.
Przez kilka lat Riel grał w grupach prowadzonych przez duńskiego kontrabasistę Madsa Vindinga. Uczestniczył w nagraniu albumów The Kindgom z 1997 r., Six Hands, Three Minds, One Heart
Współpracował także ze szwedzkim kontrabasistą Palle Danielssonem, pianistami Nielsem Lan Doky, Janem Lundgrenem, Ketil Bjørnstad, duńskim saksofonistą Benjaminem Koppelem oraz szwedzką wokalistką Lisą Nilsson.
Riel firmował też płyty własnym nazwiskiem. Nagrany przy współpracy z kontrabasistą Jesperem Lundgaardem, pianistą Kennym Wheelerem i saksofonistą Jerrym BergonzimAlbum album zatytułowany The Riel Deal otrzymał nagrodę duńskiego przemysłu muzycznego - Danish Music Award - za najlepszą płytę jazzową 1996 r.
W 2004 r. Alex Riel ufomował nowe trio, tym razem zapraszając do współpracy kontrabasistę Jespera Lundgaarda i pianistę Heine Hansena. Pierwszy album tria - What Happened? ukazał się w październiku 2004 r. i spotkał się z bardzo dobrym przyjęciem krytyków muzycznych. Trzy lata później ukazała się nagrana w tym samym składzie płyta The High And The Mighty.
